PRELIMINAR

La ciudad de Popayán, fundada en 1536, Con una altitud de 1.738 metros y una temperatura media de 19 °C, localizada a los 227º norte, 7637º de longitud oeste del meridiano de Greenwich, dista de Bogotá 676 km.

El 15 de agosto de 1537 se estableció el cabildo y en 1547 se erigió como sede episcopal. Con una Población (2000) de 203.580 habitantes. Encontramos en ella variados grupos de deportistas, 4 de ellos extremos, sobre los cuales gira el desarrollo de la investigación, con un número promedio de 20 integrantes por grupo, quienes llevan a cabo estas prácticas en horas promedio de las 12 meridiano y las 10pm, con una intensidad de 4 horas diarias destinadas al entrenamiento, desde hace ya 5 años…

¿Por qué habría de interesarle al lector un capitulo que empieza con párrafos como los anteriores? con un lenguaje estadístico y que parece amenazar con inundar las páginas siguientes con números que están muy lejos de expresar la visión de ciudad que se quiere mostrar en este trabajo. Baste decir que ni el capítulo ni todo el trabajo será así, que resultará mas divertido de lo que el lector pueda pensar y que, incluso, podrá encontrarlo interesante e incluso útil pues revelará al lector rasgos y características de la Popayán que habita y que no conocía.

El texto que lee en pantalla es una investigación sobre deportistas extremos, los mismos que alguna vez casi le atropellan en un andén o los que posiblemente ni siquiera sabían que existían. Estos deportistas al llevar a cabo sus prácticas mantienen con la ciudad una relación que va mas allá de lo deportivo; es una relación que se produce en algunos sitios de la ciudad de Popayán y que a través de esta investigación se tratará de desglosar lo mejor posible. Para una mejor comprensión de este documento se tendrá en cuenta ciertas etapas del proceso de investigación y algunas decisiones tomadas, para después ubicar al lector tanto geográficamente como dentro de los grupos, describiendo como son, cuales son características, formas de actuar, de vestir y claro descubrir ¿Qué tiene que ver esto con el Diseño Grafico?

La iniciativa para emprender esta investigación nace de la necesidad por acercar el Diseño Gráfico a la cotidianidad, al diario vivir y experiencias propias en deportes que apasionan a otros y a nosotros mismos ya que como grupo hemos estado muy cerca de estas prácticas deportivas, por amistades, como acompañantes, como espectadores e incluso por la practica activa de un par de estas modalidades, el downhill y el patinaje agresivo.

Siendo conscientes de los signos y de las relaciones estéticas que desde el Diseño Gráfico se podrían obtener y como practicantes de estos deportes extremos se podrá dar a esta investigación una nueva perspectiva del Diseño y de los actos comunicativos que ellos encierran.

En cuanto a la investigación de campo la Primera medida tomada fue no hablar sobre la investigación que se estaba llevando a cabo dentro del grupo, no se quería prevenir a nadie y que de paso la espontaneidad del grupo desapareciera, sobre todo en las salidas grupales a hacer calle, a la cual el grupo asistía la mayoría de las veces como observadores. Lo segundo fue aprovechar la cercanía para realizar las convocatorias, para poner fecha y hora a salidas sin prevenir sobre la filmación de las mismas, lo cual se intercaló con citas a salir que no eran filmadas para evitar la monotonía y la regularidad en el rodaje. Tercero, se inició un análisis del comportamiento de los integrantes del grupo, teniendo como base el conocimiento anterior que de ellos se tenía y podía detectar fácilmente los cambios que se estaban presentando con la incursión de las cámaras.

Este trabajo de campo sirvió para aclarar sobre qué temas investigar, brindando guías y bases teóricas sobre las cuales se desarrollaría el resto del trabajo. Temas como el juego, la ciudad, la estética, el vestuario y la misma investigación, de esta manera se empezó a vislumbrar los diferentes trasfondos de muchas acciones y de muchas relaciones estéticas que se presentaban y que aparentemente tenían otra razón de ser pero que más adelante profundizarán.

La misma organización de la información cambió drásticamente, pues se estaba almacenando mucho material que era considerado de poca utilidad, pero que después en el marco de la investigación sería de utilidad vital. Todo el material como archivos personales, trabajos de la universidad, todas esas historias y anécdotas eran mucho más que información con un valor sentimental, se convertiría en material de gran potencial para la investigación que se había emprendido.

Esta investigación aborda un aspecto de la realidad (la practica del deporte extremo) lo cual ubica una realidad humana desde un aspecto novedoso: el discurso del Diseño Gráfico, el cual esta atravesado por una compleja red de actos comunicativos que determinarán no solo el rumbo de la investigación sino que además pretende convertirse en una herramienta de trabajo para nuevas tesis universitarias y a su vez busca trascendencia social, que al ser consultado, utilizado y por tener la característica de ser realizado por personas tan compenetradas con los grupos de deportistas extremos, tenga una esencia que acerque dos elementos humanos: la pasión por el deporte y la depuración de la teoría del Diseño Gráfico.

Con lo anterior se espera obtener un conocimiento mas profundo que posibilite el mejoramiento de la vida en sociedad, ampliando las diferentes visiones de ciudad que se tienen, propiciando tolerancia entre sus actores y que por supuesto corra con la suerte de no terminar archivada después de haber sido leída en una sustentación.

Se sabe que las necesidades sociales exigen que un trabajo investigativo sobre las relaciones estéticas que se presentan cuando deportistas extremos utilizan algunos sitios de la ciudad de Popayán superen muchas visiones prejuiciosas, tales como la de Erney Rodríguez, vendedor ambulante en el sector del banco de la república, quien considera que “son payasadas”, “eso es un juego de niños porque hasta ahora que yo sepa no ha habido competencias internacionales, o aquí qué deportista del Cauca dice que ha ido a representar al Cauca porque hace payasadas, porque eso son payasadas, ¡ninguno!”.

Payasadas para algunos, una forma de vida para otros, una industria que está moviendo millones de dólares anualmente con disciplinas que se toman la calle como escenario deportivo, una forma de vida que conlleva el consumo de productos que van desde vestuario, accesorios y elementos deportivos como tablas, bicicletas, cascos, uniformes, hasta el uso de bebidas energéticas especifícas, y todo debido a que ya no basta con tomar gaseosa en la esquina, el producto que patrocina eventos como los Juegos X o los Gravity Games o el agua que toma Tony Hawk (leyenda del skateboarding) en su mas reciente video o las llantas que usa Steve Peat (campeón mundial de downhill) en sus carreras superan para ellos lo utilizado tradicionalmente. Estas payasadas son todas unas puestas en escena de un circo al aire libre, de un circo con acrobacias cada vez más complejas, llenas de signos y lenguajes que encierran mucho más que “hacer calle”.

Este trabajo no tiene la intención de vender estas prácticas y crear adeptos, esa es una tarea que los medios de comunicación han hecho muy bien. Tampoco se trata de justificar actos que algunos consideran vandálicos, mucho menos sacralizar este tipo de usos del espacio público, pero si lo es vislumbrar situaciones que permanecen ocultas detrás de unos jeans anchos y unos tenis para montar tabla, mostrar qué hay detrás de algunos actos llevados a cabo por actores que también son vecinos de la ciudad y con los cuales a pesar de las diferentes controversias que se puedan generar, se comparten espacios públicos.

En el tipo de investigación que se escogió para la realización de este proyecto se busca crear las condiciones para un análisis profundo que rescate los elementos valiosos de la cultura popular. No solo con el fin de conservarlos, sino para que, basándose en ellos, seguir creando formas propias de acción que expresen sus valores, opciones políticas y de desarrollo. Como investigadores universitarios en el desarrollo de esta propuesta se quiere acercar el entorno, (conservando las distancias) y no dejar que la cercanía afecte de manera drástica la perspectiva, tampoco tanto como para no permitir tocar y pretender que quien lea las líneas de este Proyecto o vea el video que lo acompaña no note la pasión que como investigadores se siente por el tema.

A pesar de tener la proximidad de la práctica deportiva y la formación teórica impartida en la Universidad, aparecieron dudas representadas en ventajas y desventajas sobre el conocimiento de campo que se tenía del tema, esta dicotomía planteó un par de cuestiones. La primera de ellas sobre cómo tomar distancia del grupo y segundo sobre cómo aprovechar la cercanía al mismo. Se decidió por empezar a trabajar con los grupos que eran menos cercanos, el BMX y la Tabla, acompañándolos a sesiones de entrenamiento y realizando algunas entrevistas en los escenarios que ellos adaptan para la práctica deportiva en algunos sitios de la ciudad, intentando vislumbrar el porqué de ese tipo de acciones. Fue así que inicialmente se empezó a detectar algunos signos que direccionarían la investigación.

Después del acercamiento con ellos, llegó el momento de trabajar con los grupos más próximos. Ellos coincidían en los sitios pero al mismo tiempo se diferenciaban desde muchos aspectos tales como su vestuario, su jerga, sus acrobacias, etc. Al momento de empezar con los grupos más familiares se tomaron algunas medidas, entre ellas aprender su lenguaje, y todas aquellos signos que los diferenciaban y que permitían comprender sus actos comunicativos.

“Hacer calle” no significa salir con ruidosas máquinas en las manos para hacer rotos en el pavimento y después taparlos por motivos de cambio de alcantarillas o reparcheo de la malla asfáltica, ¡nó! Hacer calle es salir a tomarse la ciudad, pero no de manera violenta, es salir a utilizarla de una manera diferente, deportiva, sin permiso, a bordo de patinetas (tablas), patines o bicicletas, hacer calle es salir a “gaminear”, es salir a “sembrar el pánico” como lo denominó en una ocasión un practicante de descenso.

Algunos de estos deportistas también lo llaman hacer “street” anglosajismo que traduce al español calle, en ciudades como Bogotá le denominan a esto hacer “urban” como abreviatura de “urban assault” nombre con el que denominan los norteamericanos estas prácticas, cada vez más comunes en las urbes en los espacios que recorremos de manera tradicional.

Esta nueva relación con el grupo de deportistas se asumió y se aceptó desde el principio como un proceso educativo, en la medida en que se aplicaban los conocimientos (tanto los aprendidos en la academia como fuera de ella). Sobre la marcha, se aprendió mucho en la práctica, en el desarrollo del proyecto, desde su mismo planteamiento en el papel hasta el final del mismo(a pesar que siempre quedan campos inexplorados debido a que se podrían convertir en temas de nuevas investigaciones). Sensibilizándonos de que el otro, posee un saber y una cultura, exigiéndonos hacer labores de construcción que no pensamos hacer desde nuestra profesión cuando éramos unos primíparos con un vago concepto del Diseño Gráfico.

El Diseño Gráfico ha tomado características investigativas al contrario de lo que se pueda pensar comúnmente, cuando se enmarca la función del Diseñador Gráfico como un “artefinalista” que adorna un mensaje, que decora y distribuye un texto enmarcado en algo que se llama diagramación, ahora comprendemos los alcances del diseño, las diferentes posibilidades que tiene y que podemos obtener de él, además de lo gráfico que está siempre inmerso en nuestra labor hay cosas mas arraigadas, con mas raíz, con mas profundidad que no debemos ni podemos obviar, el Diseño también es investigación pero ¿Cómo se hace investigación desde el Diseño Gráfico?, ¿no es esa la labor de un investigador mas que de un Diseñador?, ¿Qué tipo de investigación es esta? Desde el Diseño Gráfico, mirando lo que otros profesionales no ven, abordamos la investigación y las diferentes formas de hacerla, asì pues, con este metodo de investigaciòn no queremos plantear un modelo o esquema metodologico cerrado, a modo de recetario, que nos vaya marcando el paso de lo que se debe hacer en cada momento. Lo que queremos es plantear algunos criterios que nos hagan avanzar en la creaciòn de un contexto investigativo mas abierto y procesual de modo que los resultados que arroje la investigaciòn se reintroduzcan en el mismo proceso para profundizar en la misma.

Con base en los parámetros de esta investigación, como diseñadores y como deportistas el grupo de trabajo se ve involucrado en la problemática, pues es necesario reconocer que según el modelo de investigación requerida para este proyecto que no solo se investiga a alguien, sino se investiga con alguien. Las personas que participan en la investigación son también aquellas a quienes se va a investigar y los beneficiarios directos de la investigación. El objeto de investigación no solo no es lejano al sujeto, en parte (o completamente) es incluso él mismo. Y además, es un sujeto-objeto colectivo. Más aún, podríamos decir que en la investigación de observación participante no hay objetos de estudio, se trata de que todos sean sujetos, parte activa, viva, conciente y reflexiva de un proceso de conocimiento íntersubjetivo. La idea es integrar conocimiento popular y conocimiento científico, esta investigación está abierta a cualquier tipo de percepción de la realidad y de las prácticas sociales. Todo puede ser sujeto de análisis y reflexión.

Aplicar este tipo de investigación con el Diseño Gráfico ha brindado una mayor claridad y precisión en el conocimiento de nuestra labor profesional, mayor conocimiento que se refleja en errar menos al momento de actuar para transformar la realidad, mayor eficacia al llevar a cabo acciones, pues se conoce mejor y más la problemática, aprendizaje de técnicas, estrategias, procesos de conocimiento, de una manera mas cercana y mas democrática de percibir el mundo, el entorno, a los demás y a nosotros mismos.

Como investigadores se tuvo que acercar más a los grupos y trabajar con ellos, pero también tomar distancia para ver el conjunto, y para poder contribuir a aplicar teorías interpretativas de la realidad que estábamos presenciando. Conocimos más al actuar y reflexionar sobre nuestra realidad, esto requirió de un trabajo colectivo permanente, no fue sin embargo una investigación que necesitó de grandes erogaciones económicas, los recursos más fuertes fueron siempre los humanos.

La investigación otorgó una sensibilidad cada vez mayor para ver lo que a simple vista no se ve, lo que se oculta detrás de lo aparente, del estereotipo de deportista extremo, vislumbrar La Ciudad Invisible. Con el paso del tiempo se aprendió a preguntar, a cuestionar, a ponerse en lugar del otro, a acercarse al objeto y objetivo de lo que se pretendía lograr, a maravillarse, a utilizar la intuición, a analizar y sintetizar, a tener mas claridad, a perder el rumbo y a retomarlo.

Ciudad Invisible es un proyecto que realiza una valoración de la singularidad, de la alteridad y de la diferencia que permiten liberar las energías contenidas en el seno de los grupos sociales que la componen y propician desde nuevas perspectivas como las prácticas deportivas extremas que se realizan en algunos sitios de Popayán utilizada como escenario deportivo. Ciudad Invisible es esa ciudad que teje nuevas maneras de ver el mundo y de afrontarlo, de usarlo, es una forma de aproximarnos y vislumbrar las diferentes formas en las que las nuevas generaciones realizan prácticas deportivas, rituales de interacción, es encontrar en ellos las mas recientes formas de agruparse, los parámetros estéticos que la rigen y toda la magia que encierra algo prohibido, algo ilegal, pero que no perjudica a los demás habitantes de la ciudad aunque los moleste, que no tiene respeto por las instituciones que rigen a anteriores generaciones, es descubrir qué es tan importante para que valga la pena poner en riesgo la vida misma, por nada material a cambio, por un ¡que buena! del grupo.